bell hooks — Teoría Feminista: Del Margen al Centro
Viendo la luz: Feminismo visionario
Teoría Feminista: Del Margen al Centro de bell hooks fue publicado por primera vez en 1984. En 2015 el libro fue publicado en una nueva edición, a la que bell añadió el siguiente prefacio. Tras él, encontraréis la traducción del prefacio original de 1984.
La traducción en pdf:
bell hooks — Feminismo: Un movimiento para acabar con la opresión sexista (1984, 2015)
Prefacio a la nueva edición de “Teoría Feminista: Del Margen al Centro” de bell hooks
Viendo la luz: Feminismo visionario
El movimiento feminista sigue siendo una de las luchas más poderosaspor la justicia social que tiene lugar en el mundo hoy en día. Terminé el primer borrador de mi primer libro feminista, ¿No soy una mujer? Mujeres negras y Feminismo, cuando tenía diecinueve años. Se publicó casi diez años después. En esos diez años me involucré más y más en la creación de la teoría feminista. A menudo cuando individualidades hablan o escriben sobre el feminismo contemporáneo movimiento hacen que parezca como si hubiera un cuerpo fijo de principios y creencias feministas que sirvieron de base desde el principio. En realidad, cuando el levantamiento feminista comenzó a ocurrir a finales de los 60, se manifestó en diversos entornos entre las mujeres que a menudo no tenían conocimiento de la existencia de la otra. No había ninguna plataforma claramente definida.
Mientras Betty Friedan escribía sobre “el problema que no tiene nombre”, abordando la forma en que la discriminación sexista afectaba a las mujeres blancas altamente educadas y con privilegios de clase, Séptima Clark, Ella Baker, Fannie Lou Hamer y Ann Moody, junto con otras mujeres negras en toda la nación, estaban desafiando el sexismo dentro del movimiento negro de los derechos civiles. Apropiándose de la lengua vernácula de la liberación negra, las mujeres blancas llamaron a su resistencia al sexismo “liberación de las mujeres”.
No sabemos quién fue la “primera” en usar el término “liberación de las mujeres”. Eso no es importante. Significativamente, lo que sabemos al trazar el mapa de la historia del movimiento feminista contemporáneo es que mujeres individuales se rebelaron contra el sexismo por todas partes. Cuando esas mujeres comenzaron a reunirse y a hablar juntas, esa rebelión colectiva llegó a ser conocida como liberación de la mujer y más tarde se convertiría en el movimiento feminista. La lucha feminista se lleva a cabo en cualquier momento y en cualquier lugar donde cualquier mujer u hombre se resiste al sexismo, a la explotación sexista y a la opresión. El movimiento feminista ocurre cuando grupos de personas se unen con una estrategia organizada para tomar medidas para eliminar el patriarcado.
Llegué a la conciencia feminista en la casa patriarcal de mi educación. Y lancé la rebelión feminista al elegir una mayor educación, en contra las creencias patriarcales de mi padre y los temores de mi madre de que demasiada educación me convertiría en “ineficaz” para ser un una mujer de verdad. Me uní al movimiento feminista en mi segundo año en la universidad. En los campus de todo el mundo, las mujeres jóvenes que participaban en la política radical (lucha de liberación negra, socialismo, anti-guerra y derechos ambientales) estaban concentrando su atención en el género. Basándose en el trabajo de las activistas que habían lanzado la liberación de la mujer, creando manifiestos y ensayos de posición, se animaba a las estudiantes de todo el mundo a examinar el pasado, para encontrar y descubrir nuestras historias ocultas, nuestros legados feministas. Y mientras ese trabajo estaba sucediendo, otro campo de los estudios centrados en la mujer estaba llegando a la teoría feminista.
A diferencia de los estudios académicos feministas que se centraban en recuperar la historia pasada, heroínas olvidadas, escritoras, etc., o el trabajo de documentación de las realidades actuales de la vida de las mujeres desde la perspectiva de las ciencias sociales, inicialmente la teoría feminista fue el espacio para la interrogación crítica y la reimaginación de los roles de género sexistas. Fue para proporcionar un plan revolucionario para el movimiento, uno que cuando se siga nos lleve en la dirección de transformar la cultura patriarcal. A finales del siglo XX las pensadoras feministas de los años 70 ya se dedicaban a la crítica dialéctica del pensamiento feminista que había surgido del radicalismo de finales de los 60. La crítica formó la base de la teoría feminista re-visionista.
El pensamiento y la práctica feminista fueron fundamentalmente alterados cuando las mujeres radicales de color y las mujeres blancas aliadas comenzaron a cuestionar la noción de que el “género” era el principal factor determinante del destino de la mujer. Todavía puedo recordar cómo se disgustó todo el mundo en la primera clase de estudios de las mujeres a la que asistí, una clase en la que todas, excepto yo, eran blancas y mujeres y en su mayoría de orígenes privilegiados- cuando interrumpí una discusión sobre los orígenes de la dominación en la que se argumentaba que cuando un niño está saliendo del útero el factor considerado más importante es el género. Declaré que cuando el niño de dos padres negros sale del útero el factor que se considera primero es la piel, el color, luego el género, porque la raza y el género determinarán su destino. Mirando la naturaleza entrelazada del género, la raza y la clase fue la perspectiva que cambió la dirección del pensamiento feminista.
Al principio del movimiento feminista encontramos que era más fácil aceptar la realidad de que el género, la raza y la clase combinadas determinaban el destino de la mujer, y mucho más difícil de entender cómo esto debería concretamente dar forma e informar a la práctica feminista. Mientras que las feministas hablaban a menudo de la necesidad de construir un movimiento feminista de masas, no había una base sólida sobre la cual estructurar este movimiento. El movimiento de liberación de la mujer no sólo se ha estructurado en una plataforma estrecha, sino que ha llamado la atención sobre cuestiones que atañen principalmente a la mujer (en su mayoría blancas) con privilegios de clase. Necesitábamos un pensamiento de mapeo teórico y estrategia para un movimiento de masas, teoría que examinaría nuestra cultura desde un punto de vista feminista enraizado en una comprensión de género, raza y clase. En respuesta a esa necesidad escribí Teoría Feminista: Del margen al Centro.
Hoy en día se ha convertido en algo tan común para las individuas que hacen el trabajo feminista evocar el género, la raza y la clase, a menudo se olvida que inicialmente la mayoría de las pensadoras feministas, muchas de las cuales eran blancas y de clases privilegiadas, fueron hostiles a adoptar esta perspectiva. Las pensadoras feministas radicales/revolucionarias que querían hablar sobre el género desde una perspectiva de raza y sexo fueron acusadas de ser traidoras, de destruir el movimiento cambiando el enfoque. A menudo nuestro trabajo fue ignorado o criticado despiadadamente, considerado como no lo suficientemente erudito o demasiado polémico. En aquellos días las mujeres negras/mujeres de color eran a menudo animadas por los camaradas blancos a hablar de la raza mientras que nuestras ideas sobre todos los demás aspectos del movimiento feminista fueron ignoradas. Protestamos eficazmente esta guetización de nuestras perspectivas, compartiendo nuestro compromiso para crear una teoría feminista que se ocupe de una amplia gama de preocupaciones. Ese compromiso es el fundamento ético de Teoría Feminista: Del Margen al Centro.
Uno de los aspectos más importantes del movimiento feminista ha sido la formación de un ambiente intelectual donde ha habido crítica e intercambios dialécticos sostenido. Al escuchar las voces de las pensadoras radicales (entre ellos las voces de las mujeres de color), la cara de la teoría y la práctica feminista cambió. Muchas mujeres blancas no iluminadas rompieron el muro de la negación y comenzaron a examinar de nuevo cómo habían hablado y escrito sobre el género en el pasado. No ha habido ningún otro movimiento por la justicia social en nuestra sociedad que ha sido tan autocrítico como el movimiento feminista. La voluntad feminista de cambiar de dirección cuando ha sido una importante fuente de fuerza y vitalidad en la lucha feminista. Esa crítica interna es esencial para cualquier política de transformación. Así como nuestras vidas no son fijas o estáticas, sino siempre cambiantes, la teoría debe permanecer fluida, abierta, sensible a la nueva información.
Cuando Teoría feminista: Del Margen al Centro fue publicada por primera vez, fue bienvenida y alabada por las pensadoras feministas que querían una nueva visión. También, lectoras individuales encontraron la teoría “provocativa”, “inquietante”. Las reseñas utilizaron palabras como “disección despiadada” para describir la libro. En ese momento, las feministas de la corriente principal simplemente ignoraron este trabajo y cualquier otra teoría feminista que fue percibida como “demasiado crítica” o “demasiado radical”. Como una obra visionaria Teoría Feminista: Del Margen al Centro fue presentada a un mundo feminista que aún no estaba preparado para ello. Poco a poco, a medida que más pensadoras feministas (en particular las mujeres blancas) aceptaron mirar el género desde la perspectiva de raza, sexo y clase, este trabajo comenzó a recibir la atención que merecía. Ahora toma su lugar entre otros textos visionarios que fueron alterando de manera positiva y constructiva el pensamiento feminista contemporáneo.
El proyecto para el movimiento feminista presentado en Teoría Feminista: Del margen al Centro es increíblemente sólido. Tan relevante para nuestra actual situación como lo fue hace años, ofrece directrices sobre las cuales construir un movimiento feminista de masas que todavía necesitamos desesperadamente. Escrito en un lenguaje que es mucho más accesible que mucha de la teoría feminista actual, encarna la esperanza feminista de que podemos encontrar lenguajes comunes para esparcir la voz. Desde que se publicó por primera vez, los estudios académicos y la teoría feminista se han alejado mucho de las vidas de la mayoría de las personas de esta sociedad. Y es esta distancia la que hace que el pensamiento feminista parezca raro e irrelevante para la mayoría de la gente. En el libro enfatizo que necesitamos una escritura feminista que hable a todo el mundo; que sin la escritura feminista la educación para la conciencia crítica no puede ocurrir.
El movimiento feminista ha creado profundos cambios positivos en el sistema político imperialista, de supremacía blanca y patriarcado capitalista. Y aunque destrozar el feminismo se ha convertido en algo común, la realidad permanece: todos se han beneficiado de las revoluciones culturales que se han llevado a cabo por el movimiento feminista contemporáneo. Ha cambiado la forma en que vemos el trabajo, cómo trabajamos y cómo amamos. Y aún así el movimiento feminista no creó una revolución feminista sostenida. No ha acabado con el patriarcado o ha erradicado el sexismo y la explotación y opresión sexistas. Y como consecuencia: los logros feministas siempre están en riesgo.
Estamos ya siendo testigos de poderosas pérdidas en el ámbito de los derechos reproductivos. La violencia contra las mujeres está aumentando. La fuerza de trabajo diariamente reimplanta los sesgos de género. Los críticos severos del feminismo culpan de la violencia familiar al movimiento, instando a mujeres y hombres a dar la espalda al pensamiento feminista y al retorno a los roles de género sexistas definidos. Los medios de comunicación patriarcales destrozan el feminismo o le dicen al público que es un movimiento innecesario y muerto. Mujeres oportunistas aplauden a las feministas por su éxito, para acto seguido decirnos que el movimiento ya no es necesario, ya que “todas las mujeres han mejorado sus vidas” en un mundo en el que las mujeres se están convirtiendo rápidamente la mayoría de los pobres de nuestra nación, donde las madres solteras están patologizadas, donde no hay ayuda estatal para ayudar a las necesitadas e indigentes, donde la mayoría de las mujeres de todas las edades no tienen acceso a la atención sanitaria básica. Sin embargo, a pesar de estas terribles realidades, el discurso feminista visionario sólo se habla en los pasillos de la élite educada cada vez más. Si permanece allí el mensaje feminista no será escuchado, y en última instancia el movimiento feminista terminará.
Para comenzar la lucha feminista de nuevo, para asegurar que nos estamos moviendo en futuros feministas, todavía necesitamos una teoría feminista que hable a todo el mundo, que permita a todo el mundo saber que el movimiento feminista puede cambiar sus vidas para mejor. Esta teoría, como el análisis de Teoría feminista: Del Margen al Centro, siempre nos desafiará, nos sacudirá, provocará, cambiará nuestros paradigmas, cambiará la forma en que pensamos, para darnos la vuelta. Eso es lo que la revolución hace. Y la revolución feminista es necesaria si vamos a vivir en un mundo sin sexismo; donde la paz, la libertad y la justicia prevalezcan; donde no haya dominación. Si seguimos un camino feminista, aquí es adonde nos lleva. Teoría feminista: Del Margen al Centro seguirá siendo una guía luminosa.
Prefacio a la primera edición
Estar al margen es ser parte del todo pero estar fuera del cuerpo principal. Para los estadounidenses negros que vivíamos en un pequeño pueblo de Kentucky, las vías del ferrocarril eran un recordatorio diario de nuestra marginalidad. Alrededor de esas vías estaban las calles pavimentadas, las tiendas a las que no podíamos ingresar, los restaurantes en los que no podíamos entrar a comer, y personas que no podíamos mirar directamente a la cara.
Alrededor de esas vías había un mundo en el que podíamos trabajar como sirvientas, conserjes, prostitutas, siempre que fuera como servicio. Podíamos entrar a ese mundo, pero no podíamos vivir allí. Siempre tuvimos que volver al margen, más allá de las vías, a las chozas y casas abandonadas a las afueras de la ciudad. Había leyes para garantizar nuestro regreso. No volver era arriesgarse a ser castigadas. Viviendo como lo hicimos, al límite, desarrollamos una forma particular de ver la realidad. Miramos tanto desde afuera hacia adentro como de adentro hacia afuera. Centramos nuestra atención tanto en el centro como en el margen. Entendimos los dos. Este modo de ver nos recordó la existencia de todo un universo, un cuerpo principal compuesto por margen y centro. Nuestra supervivencia dependía de una conciencia pública continua de la separación entre margen y centro y un reconocimiento privado continuo de que éramos una parte necesaria y vital de todo ese conjunto.
Este sentido de totalidad, imprimió nuestra conciencia por la estructura de nuestra vida cotidiana y nos proporcionó una cosmovisión opositora — un modo de ver desconocido para la mayoría de nuestros opresores — que nos sostuvo y nos ayudó en nuestra lucha para trascender la pobreza y la desesperación, fortaleció nuestro sentido de identidad y nuestra solidaridad.
La disposición a explorar todas las posibilidades ha caracterizado mi perspectiva al escribir Teoría feminista: Del Margen al Centro. Buena parte de la teoría feminista surge de las mujeres privilegiadas que viven en el centro, cuyas perspectivas sobre la realidad rara vez incluyen el conocimiento y la conciencia de la vida de mujeres y hombres que viven al margen. Como consecuencia, la teoría feminista carece de integridad, carece del análisis amplio que podría abarcar una variedad de experiencias humanas. Aunque las teóricas feministas son conscientes de la necesidad de desarrollar ideas y análisis que abarquen un mayor número de experiencias que sirvan para unificar en lugar de polarizar, tal teoría es compleja y lenta en su formación. En su forma más visionaria, surgirá de individuos que tengan conocimiento del margen y del centro.
Fue la escasez de material por y sobre las mujeres negras la que me llevó a comenzar la investigación y escritura de ¿No soy una mujer? Mujeres negras y Feminismo. Es la ausencia de teoría feminista que aborde el margen y centro que me ha llevado a escribir este libro. En las páginas siguientes, exploro las limitaciones de varios aspectos de la teoría y práctica feministas, proponiendo nuevas direcciones. Trato de evitar repetir ideas que son ampliamente conocidas y discutidas, concentrándome en cambio en explorar diferentes problemas o nuevas perspectivas sobre viejos temas. Como consecuencia, algunos capítulos son largos, y otros bastante cortos; ninguno pretende ser un análisis exhaustivo. A lo largo de este trabajo, mis pensamientos han sido moldeados por la convicción de que el feminismo debe convertirse en un movimiento político de masas si trata de tener un impacto revolucionario y transformador en la sociedad.
bell hooks (1984)
Feminism Theory: From Margin to Center
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